Πλήθος προτάσεων για την περαιτέρω τουριστική προβολή των νησιών του Αιγαίου που έχουν σηκώσει μεγαλύτερο βάρος της προσφυγικής κρίσης, κατατέθηκαν στην ευρύτατη σύσκεψη που οργάνωσε το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής από κοινού με το Υπουργείο Τουρισμού.
Στη σύσκεψη συμμετείχαν ο Υπουργός Ναυτιλίας Παν. Κουρουμπλής, η Υπουργός Τουρισμού Ελ. Κουντουρά, ο Υφυπουργός Ναυτιλίας Νεκτ. Σαντορινιός, οι ΓΓ του Υπουργείου Ναυτιλίας, Ιωάννης Θεοτοκάς, Χρήστος Λαμπρίδης και Ιωάννης Γιαννέλης Θεοδοσιάδης, ο ΓΓ Υποδοχής Προσφύγων, Αναστάσιος Σαλτερής, ο Αρχηγός του Λιμενικού Σώματος Ελληνικής – Ακτοφυλακής, Αντιναύαρχος ΛΣ, Σταμάτης Ράπτης, βουλευτές από τα νησιά του Αιγαίου, η Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Χριστιάνα Καλογήρου, η Αντιπεριφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Μαριέττα Παπαβασιλείου, Δήμαρχοι και Αντιδήμαρχοι των νησιών, καθώς και εκπρόσωποι Επιμελητηρίων.
Ο κ. Κουρουμπλής τόνισε το πνεύμα συνεννόησης υπό το οποίο μπορούν όλοι οι φορείς να συνεργαστούν για την περαιτέρω τουριστική προβολή των νησιών. Μάλιστα προανήγγειλε νέα συνάντηση, με τους αρμόδιους φορείς, για την διευθέτηση των ζητημάτων συγκοινωνίας, δηλαδή ακτοπλοϊκής και αεροπορικής σύνδεσης των νησιών, το οποίο έθεσαν οι παρόντες στη σύσκεψη, σημειώνοντας μάλιστα και το υψηλό κόστος των εισιτηρίων.
Μετά το τέλος της σύσκεψης, ο Υπουργός Ναυτιλίας δήλωσε ότι «ακούστηκαν πάρα πολλές ιδέες και το Υπουργείο Τουρισμού είναι σήμερα περισσότερο έτοιμο για ακόμα καλύτερη και οργανωμένη προβολή των νησιών, σε σχέση με πέρυσι». Ο κ. Κουρουμπλής προανήγγειλε επίσης νέες συναντήσεις για συγκεκριμένες ιδέες που ετέθησαν, όπως ο τουρισμός για ιαματικές πηγές. Είπε ότι στο επόμενο δεκαήμερο το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής θα προκαλέσει τη συνάντηση για το συντονισμό των ακτοπλοϊκών και αεροπορικών δρομολογίων από και προς τα νησιά.
Ειδικά για την αποσυμφόρηση των νησιών, ο κ. Κουρουμπλής δήλωσε: «Το θέμα το χειρίζεται ο κ. Μουζάλας. Έχουμε συζήτηση και συνεννόηση. Όλοι χειριζόμαστε το θέμα με το ίδιο πνεύμα, διάθεση και αγάπη για τον τόπο. Υπάρχει ανάμεσα σε εμάς, την Ευρώπη και την Τουρκία μια συμφωνία. Πασχίζουμε, με κάθε τρόπο, αυτή η συμφωνία να διατηρηθεί, για ευνόητους λόγους.» Για την μέχρι τώρα προβολή της διαχείρισης που έγινε στην προσφυγική κρίση, ο κ. Κουρουμπλής είπε ότι δεν προβλήθηκε αρκετά ο ανθρωπισμός που έδειξαν οι νησιώτες και κατέληξε: «Στα νησιά επιδείχτηκε μοναδικό απόθεμα ανθρωπιάς, που αμφιβάλλω αν θα επιδεικνυόταν, σε περίπτωση που η προσφυγική κρίση σημειωνόταν σε άλλες περιοχές της Ευρώπης.»
Η κ. Κουντουρά τόνισε την πολύ καλή συνεργασία που έχει με τις Περιφέρειες Αιγαίου και αναφέρθηκε εκτενώς στο πρόγραμμα δράσεων που υλοποίησε το Υπουργείο και ο ΕΟΤ το 2016 για τη δυναμική προώθηση και προβολή των νησιών που δέχθηκαν πιέσεις, με αποτέλεσμα να αντιστραφεί το κλίμα, η ζήτηση να έχει επανακάμψει και ήδη να καταγράφονται θετικότερα μηνύματα για το 2017.
Η Υπουργός τόνισε ότι για το 2017 ήδη έχει σχεδιαστεί ακόμη πιο ενισχυμένη και εντατική προβολή των νησιών και ζήτησε από τους φορείς να υποβάλλουν συγκεκριμένες προτάσεις , οι οποίες θα συζητηθούν σε νέα συνάντηση που προγραμματίζεται μέσα στις αμέσως επόμενες εβδομάδες.
«Με τις προτάσεις που θα υποβληθούν θα μπορέσουμε να κάνουμε ακόμα καλύτερη προβολή και προώθηση των νησιών, ως τουριστικών προορισμών. Θεωρώ ότι ήταν το πρώτο βήμα. Θα συνεχίσουμε με επιμέρους συναντήσεις γιατί αυτό που μας ενδιαφέρει πάρα πολύ είναι το 2017, που ξεκίνησε τόσο καλά στις προ-κρατήσεις να πάει ακόμα καλύτερα, μετά από μία χρονιά ρεκόρ, που ήταν το 2016. Θέλουμε να στηρίξουμε τα νησιά μας και την Ελλάδα, και να έχουμε το 2017 μία ακόμη πετυχημένη, τουριστική χρονιά», δήλωσε η κ. Κουντουρά.