Έφυγε σήμερα, Τρίτη 2 Σεπτεμβρίου 2025, από τη ζωή, ο Σπύρος Κοκοτός, ιδιοκτήτης των ξενοδοχείων Elounda και ιδρυτικό μέλος του ΣΕΤΕ. Η είδηση του θανάτου του έγινε γνωστή από μέλη της οικογένειάς του. Η εξόδιος ακολουθία θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 4 Σεπτεμβρίου 2025, στον τόπο που εκείνος ανέδειξε σε κορυφαίο προορισμό πολυτελούς τουρισμού, την Ελούντα.
Ο Σπύρος Κοκοτός άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στον ελληνικό τουρισμό, ως αρχιτέκτονας, ξενοδόχος και ως εμπνευστής ενός φορέα που έμελλε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση πολιτικών στον κλάδο σε εθνικό επίπεδο. Ήταν από τους πρώτους που μίλησαν για τουριστική ανάπτυξη με σεβασμό στο περιβάλλον, προωθώντας τον σχεδιασμό ξενοδοχείων σε αρμονία με το τοπίο, ενώ είχε βαθιά ριζωμένες αξίες, με κυριότερη εκείνη της προσφοράς. Ήταν παντρεμένος με την Ελιάνα Κοκοτού, κόρη του Ηλία Σωτήρχου, ιδιοκτήτη του πρώτου ξενοδοχείου στον Άγιο Νικόλαο, το Minos Beach. Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά, τον Φώτη, τον Ηλία και την Μαρίνα, που συνεχίζουν το έργο του.
Όλγα Κεφαλογιάννη: “Η παρακαταθήκη του θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές”
Η υπουργός τουρισμού, κα Όλγα Κεφαλογιάννη εξέφρασε τα ειλικρινή της συλληπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του, τονίζοντας: “Μας γεμίζει βαθιά θλίψη η απώλεια του Σπύρου Κοκοτού, μιας εμβληματικής προσωπικότητας του ελληνικού τουρισμού. Με το όραμα, το έργο και τη δημιουργικότητά του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ποιοτική αναβάθμιση της τουριστικής προσφοράς της χώρας μας. Η παρακαταθήκη του θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές.”
Ο ΣΕΤΕ αποχαιρετά τον πρώτο του πρόεδρο: “Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή και το έργο του και οι αρχές του θα συνεχίσουν να μας καθοδηγούν”
Σε ανακοίνωσή του, ο Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ), το διοικητικό συμβούλιο και τα στελέχη του οργανισμού, το ΙΝΣΕΤΕ και η Marketing Greece εκφράζουν τα ειλικρινή και βαθιά συλλυπητήρια για την απώλεια του Σπύρου Κοκοτού στην οικογένεια και στους οικείους του.
Όπως αναφέρει η ανακοίνωση, “εμβληματική προσωπικότητα και οραματιστής, ο Σπύρος Κοκοτός ήταν ένας από τους πλέον καταξιωμένους Έλληνες επιχειρηματίες στον χώρο της φιλοξενίας. Στήριξε με όλες του τις δυνάμεις τις προσπάθειες ανάπτυξης του ελληνικού τουρισμού. Η παρακαταθήκη του δεν περιορίζεται στα ξενοδοχειακά συγκροτήματα που σχεδίασε, αλλά εκτείνεται στη συνολική συμβολή του στην ανάδειξη του ελληνικού τουρισμού. Υπήρξε πρωτεργάτης στην ανάπτυξη του τουρισμού υψηλών προδιαγραφών στην Ελλάδα και ειδικότερα στην Ελούντα, με έργα που άλλαξαν τη φυσιογνωμία της ελληνικής φιλοξενίας. Το όνομά του ταυτίστηκε με την καινοτομία, την ποιότητα και τη διαρκή αναζήτηση της αριστείας. Ήταν από τους πρώτους που αντιλήφθηκαν τη στρατηγική σημασία του τουρισμού για την εθνική οικονομία και κοινωνία την ανάγκη για συντονισμένη εκπροσώπηση της τουριστικής επιχειρηματικότητας. Εκ των ιδρυτών του ΣΕΤΕ, ο Σπύρος Κοκοτός αποτέλεσε τον πρώτο Πρόεδρο του Συνδέσμου και ήταν επίτιμος Πρόεδρος. Η απώλειά του αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στον ελληνικό τουρισμό. Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή και το έργο του και οι αρχές του θα συνεχίσουν να μας καθοδηγούν.“
Σπύρος Κοκοτός: Οι σπουδές και τα πρώτα βήματα στον τουριστικό κλάδο
Γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης από μάνα Κρητικιά και πατέρα Κερκυραίο. Σπούδασε αρχιτεκτονική στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και από την αρχή της επαγγελματικής του σταδιοδρομίας ανέλαβε τον σχεδιασμό ξενοδοχείων και οικισμών.
Είχε μελετήσει τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό πολλών ξενοδοχείων που χτίστηκαν στην Ελλάδα από το 1956 κι έπειτα, μεταξύ αυτών το Athens Hilton, το Club Poseidon στο Λουτράκι και το Εσπέρια στη Ρόδο.
Ως δευτεροετής φοιτητής, το 1956 εργάστηκε, για λογαριασμό του Δημοσίου, για την αναστήλωση του οικισμού στο φρύδι της Καλντέρας του ηφαιστείου της Σαντορίνης, που είχε ισοπεδωθεί από τους σεισμούς. Εκεί γνώρισε τον πολεοδόμο Προκόπη Βασιλειάδη, έναν από τους τρεις αρχιτέκτονες που μελετούσαν το περίφημο για την εποχή Athens Hilton, ο οποίος του ζήτησε να εργαστεί στο γραφείο του. Τέλειωσε τις σπουδές του εργαζόμενος στο γραφείο Athens Hilton αλλά και στα γραφεία γνωστών τότε αρχιτεκτόνων: Βουρέκα, Στάικου, Σακελαρίου.
Στα χρόνια που ακολούθησαν εκπλήρωσε τη στρατιωτική του θητεία στο ναυτικό. Εργάστηκε παράλληλα σε αρχιτεκτονικά γραφεία, έκανε μαθήματα σχεδίου σε υποψηφίους αρχιτέκτονες και κέρδισε το 2ο βραβείο στον Πανελλήνιο Διαγωνισμό Αρχιτεκτονικού Σχεδίου του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.
Από το ΗΛΙΟΣ Α.Ε. στο luxury brand, Elounda Α.Ε.
Το 1967 ιδρύει με συνεργάτες του την εταιρεία ΗΛΙΟΣ Α.Ε. Είναι η αρχή για το μετέπειτα χτίσιμο και λειτουργία των ξενοδοχείων του στην Ελούντα, που έκαναν γνωστή την περιοχή διεθνώς ως συνώνυμο του πολυτελούς τουρισμού.
Το 1969 μπήκαν οι βάσεις για να χτιστεί και να λειτουργήσει δύο χρόνια αργότερα το πρώτο ξενοδοχείο του ομίλου, το Elounda Beach, πρώτης κατηγορίας με δυναμικότητα 300 κλινών. Αργότερα, προστέθηκε και το δεύτερο ξενοδοχείο, το Elounda Bay.
Το διάστημα 1978 – 1983, ο όμιλος ΗΛΙΟΣ Α.Ε. σταδιακά πωλείται και η οικογένεια Κοκοτού δημιουργεί την εταιρεία Elounda Α.Ε., την οποία λειτουργεί ως σήμερα.
Το 1980 ξεκινά το χτίσιμο του πρώτου ξενοδοχείου της νέας εταιρείας, το Elounda Mare, με 82 bungalows και δωμάτια.
Το 1991 ένα νέο ξενοδοχείο προστίθεται, το Porto Elounda με 130 δωμάτια και διαμερίσματα και το 2003 το Elounda Peninsula με 64 πολυτελή διαμερίσματα.
Το 1992 δημιουργεί το πρώτο γήπεδο γκολφ στην Κρήτη, εντός του συγκροτήματος Elounda.
Το όραμα του Σπύρου Κοκκοτού και η δημιουργία του ΣΕΤΕ
Το Elounda Mare έμελλε να γίνει και ο χώρος συνάντησης εννέα ξενοδόχων της χώρας έπειτα από πρόσκληση του Σπύρου Κοκκοτού, ο οποίος εμπνεύστηκε τη δημιουργία ενός φορέα που θα κάλυπτε το κενό εκπροσώπησης των επιχειρηματιών του χώρου καθώς και την αδυναμία της πολιτείας να επιλύσει χρόνια προβλήματα του τομέα και να χαράξει μακρόπνοη στρατηγική. Ήταν το 1991 και ο φορέας που δημιουργήθηκε τότε είναι ο ΣΕΤΕ, που συνεχίζει να διαδραματίζει κυρίαρχο ρόλο στον ελληνικό τουρισμό, ως κοινωνικός εταίρος του κράτους.
Ο Σπύρος Κοκοτός αφήνει πίσω του ένα σημαντικό έργο και μια παρακαταθήκη που θα συνεχίσει να εμπνέει τον ελληνικό τουρισμό. Ας είναι αναπαυμένος!
